*Raj Madiraju’s ‘Sira’ unveiled*

‘Rishi’ and ‘Andhra Pori’ director Raj Madiraju has penned a scintillating novel telling the story of the flaws of the education system, the pressures exerted on children, and the causes behind student suicides.  The book was unveiled on Sunday at an event held in Hyderabad.  Acclaimed novelist Yandamuri Veerendranath unveiled it and gave the first copy to Angry Star Dr Rajasekhar and Creative Director Krishna Vamsi.  Yandamuri handed over copies of the book to the author’s parents as well.  

*Speaking on the occasion, Krishna Vamsi said,* “I am yet to read this book.  As such, I can’t speak about it.  But when Raj Madiraju told me he has penned a book on the education system, I liked it.  I think this is the first book on the topic since Chetan Bhagat’s ‘Three Mistakes Of My Life’.  I have known Raj for 1.5 years now and we have become good friends.  He is so knowledgeable that he scares me with his knowledge at times.  I sincerely wish that his book becomes a big hit.  Book-reading as a habit has come down drastically since the advent of the audio-visual mediums.  Speaking for myself, I haven’t been inclined to reading books after Yandamuri garu.  Whatever I have gained in terms of knowledge, it’s because of his novels.  I wish Raj all the best.”

*Rajasekhar said,* “If children are committing suicides, elders are responsible for it.  The blame is on the system and the governments.  A student’s learning phase is replete with mental stress.  I recently happened to watch ‘Hindi Medium’, which told us how hard parents are working to give the right education to their kids.  Exams are eating up a lot of time.  And stress is leading to suicides.  I sincerely hope that ‘Sira’ becomes a kind of whistle-blower, prodding the system to rectify itself.  I endorse the thought of the AP CM Jagan garu to make English medium compulsory in government schools.  It would always be good not to ignore Telugu while we learn English.  If I find ‘Sira’ heart-touching, I am ready to make it into a film.”

*Yandamuri Veerendranath said,* “This is the first time that I have met Raj Madiraju.  He is like how I was at his age.  If he turned a writer after doing films, I turned to movies after being a novelist.  Just as his first film as a director didn’t do well, my debut movie, too, was a big flop.  He has since grown up in life gradually since his first movie.  Those whose right brain is sharp do well in Mathematics, Management, etc.  Those whose left brain is sharp do well in Medicine, Philosophy, Literature, Law, etc.  When parents don’t know this reality, they force a lot of things on their children.  I was made to do Bipc but I ended up pursuing B.Com later.  There are three kinds of novels.  In the first type, nothing socially relevant is found.  In the second type, social issues are taken up and solutions skipped.  In the third type, solutions too are offered.  I don’t know in which of the last two categories ‘Sira’ falls.  I only wish that Raj becomes a popular writer.”

*Actor, lawyer and multi-faceted personality CVL Narasimha Rao said,* “Raj Madiraju is my friend.  I played a lawyer in his ‘Rishi’.  ‘Sira’ presents a legal perspective and reads like a thesis.  So, it’s more than just a novel.  This is the one novel that has enlightened me that ‘nyayam’ owes its origin to the Vedas.  It’s amazing.”

*Senior journalist Rammohan Naidu said,* “Education is like a ‘tapasya’ in the civilized world.  In this context, private corporate colleges have become too ruthless.  ‘Sira’ details how these colleges are ruining precious lives.  Siddharth in ‘Sira’ dies in the end by jumping off from a building.  Something similar happened two days after I read the novel.  Reading this novel is like knowing reality as it’s happening in the world.  This novel wakes you up.  I am happy that Raj has penned such a relevant one.”

*Writer Lakshmi Bhupal said,* “Raj Madiraju has penned ‘Sira’ like an experienced novelist.  I am glad that a great writer like Yandamuri garu, who has inspired many novelists, is here today.  After reading up ‘Sira’, I have gained the confidence that I can go to a court and take up a case as a lawyer.  ‘Sira’ cites shocking facts, facts that will make you want to cry, in a very enlightening manner.  I have learned that this one will be made into a film.”

*Raj Madiraju’s father Vijayananad said,* “I am an Engineer by profession.  But I love literature.  I pray that my son reaches newer heights in life.  I am happy that I and my wife have been cited in the novel.”

*Ramesh Prasad said,* “Raj Madiraju has been employed with us for so many days.  I want to know more about his ‘Sira’.  It’s because it’s going to be made into a film.”

*Raj Madiraju said,* “If you are writing a novel, write like Yandamuri garu.  If you are making a film, do it like Krishna Vamsi.  And if you are acting, perform like Rajasekhar garu.  That’s the generation we belong to.  And all the three are here today with us.  I take it as a big blessing.  ‘Sira’ is a deep subject and story detailing the legal system, education system and the mindset of teens.  Many children committed suicide after watching a web series.  Some children kill themselves because their father scolds them.  There are two heroes in ‘Sira’.  It’s a multi-starrer!  I have penned the Professor’s character keeping Rajasekhar garu in mind.  I thank everyone who has come here today.” 

*రాజ్‌ మాదిరాజు ‘సిరా’ పుస్కకావిష్కరణ*

విద్యావ్యవస్థలో లోపాలను, విద్యార్థులు ఎదుర్కొంటున్న ఒత్తిడిని, వాళ్ళ ఆత్మహత్యలకు గల కారణాలను విశ్లేషిస్తూ… ‘రిషి’, ‘ఆంధ్రాపోరి’ చిత్రాల దర్శకుడు రాజ్‌ మాదిరాజు రాసిన నవల ‘సిరా’. ఆదివారం హైదరాబాద్‌లో జరిగిన కార్యక్రమంలో ఈ పుస్కకావిష్కరణ జరిగింది. ప్రముఖ రచయిత యండమూరి వీరేంద్రనాథ్‌ పుస్తకాన్ని ఆవిష్కరించారు. తొలి ప్రతిని యంగ్రీస్టార్‌ రాజశేఖర్‌కు క్రియేటివ్‌ డైరెక్టర్‌ కృష్ణవంశీ అందజేశారు. రాజ్‌ మాదిరాజు తల్లితండ్రులకు యండమూరి వీరేంద్రనాథ్‌ పుస్తకాలను అందజేశారు. ఈ కార్యక్రమంలో

*కృష్ణవంశీ మాట్లాడుతూ* ‘‘నేను ఇంకా ఈ పుస్తకాన్ని చదవలేదు. సో… దాని గురించి ఏం మాట్లాడలేను. కానీ, రాజ్‌ మాదిరాజు ఈ పాయింట్‌ చెప్పాడు. విద్యావ్యవస్థ మీద పుస్తకం రాశానని చెప్పాడు. నాకు నచ్చింది. చేతన్‌ భగత్‌ ‘త్రీ మిస్టేక్స్‌’ తర్వాత విద్యావ్యవస్థ మీద వచ్చిన పుస్తకం ఇదే అనుకుంటున్నా. రాజ్‌ నాకు ఏడాదిన్నరగా తెలుసు. అతడితో స్నేహం ఏర్పడింది. అతడిలో చాలా నాలెజ్డ్‌ ఉంది. ఒక్కోసారి మాట్లాడుతుంటే భయం వేస్తుంది. రాజ్‌ మాదిరాజు ప్రయత్నం సక్సెస్‌ కావాలని కోరుకుంటున్నా. ఆడియో విజువల్‌ మీడియా వచ్చిన తర్వాత పుస్తకాలు చదవడం చాలా తగ్గిపోయింది. వ్యక్తిగతంగా, నేనయితే యండమూరిగారి పుస్తకాల తర్వాత వేరేవి చదవాలనిపించడం లేదు. నాకున్న మిరపకాయ లాంటి జ్ఞానం యండమూరి పుస్తకాల వల్లే వచ్చింది. రాజ్‌కి ఆల్‌ ది బెస్ట్‌’’ అని అన్నారు.

*రాజశేఖర్‌ మాట్లాడుతూ* ‘‘విద్యార్థుల ఆత్మహత్యలు చేసుకుంటున్నారంటే… కారణం మనమే. మన వ్యవస్థ, ప్రభుత్వాలు. మనిషి జీవితంలో చదువుకునే సమయం ఒత్తిడితో కూడుకున్నది. ‘హిందీ మీడియం’ సినిమా చూశా. పిల్లల్ని మంచి స్కూల్‌లో జాయిన్‌ చేయడానికి తల్లితండ్రులు ఎంత తపన పడుతున్నారనేది బాగా చూపించారు. స్కూల్‌లో జాయిన్‌ చేయించిన తర్వాత ఎగ్జామ్స్‌ టైమ్‌లో సగం లైఫ్‌ పోతుంది. ఒత్తిడి వల్లే ఆత్మహత్యలు జరుగుతున్నాయి. ఈ బుక్‌ ఒక విజిల్‌ బ్లోయర్‌ కావాలనీ, ఒత్తిడి లేని విద్యావ్యవస్థను ప్రభుత్వాలు తీసుకురావాలనీ, ప్రయివేట్‌ సంస్థలు కాకుండా, ప్రభుత్వమే విద్యా వ్యవస్థను నడపాలనీ బావుంటుందని అనుకుంటున్నా. ఇంగ్లిష్‌ మీడియంలో విద్యా బోధన చేయాలని ఏపీ సీయం జగన్‌గారు తీసుకొచ్చిన విధానం నాకు నచ్చింది. మన భాష అంతరించకుండా, తెలుగును కంపల్సరీగా పెట్టుకుని ఇంగ్లిష్‌లో టీచింగ్‌ చేస్తే మంచిది. అప్పుడే ఈ కాంపిటీటివ్‌ ప్రపంచంలో బతకగలుగుతాం. ఈ పుస్తకంలోని కథలో మనసుని హత్తుకునే అంశాలు ఉంటే తప్పకుండా ఈ సినిమాను నేనే చేస్తా. ఈ బుక్‌ పెద్ద సక్సెస్‌ కావాలని కోరుకుంటున్నా’’ అని అన్నారు.

*యండమూరి వీరేంద్రనాథ్‌ మాట్లాడుతూ* ‘‘నేను రాజ్‌ మాదిరాజును చూడటం ఇదే తొలిసారి. కుర్రాడు బావున్నాడు. చిన్నప్పుడు నేనూ అలాగే ఉండేవాణ్ణి. ఆయన సినిమా ఫీల్డ్‌ నుండి రచయితగా వచ్చాడు. నేను రచయిత నుండి సినిమా ఫీల్డ్‌కి వెళ్లాను. ఆయన తొలి సినిమా సరిగా ఆడలేదు. దర్శకుడిగా నా తొలి సినిమా సూపర్‌ డూపర్‌ ఫ్లాప్‌. ఆయన తర్వాత సినిమాలు బాగా ఆడాయి. అవార్డులు వచ్చాయి. మనిషి అంచలు అంచలుగా ఎదగడం మంచిదే. ప్రతి ఒక్కరిలో లెఫ్ట్‌ బ్రెయిన్‌, రైట్‌ బ్రెయిన్‌ అని రెండు ఉంటాయి. రైట్‌ బ్రెయిన్‌ బావున్నవాళ్లు మ్యాథమెటిక్స్‌, మేనేజ్‌మెంట్‌ రకరకాల లెక్కలకు సంబంధించిన విషయాల్లో చురుగ్గా ఉంటారు. లెఫ్ట్‌ బ్రెయిన్‌ ఉన్నవాళ్లు మెడిసిన్‌, ఫిలాసఫీ, లిటరేచర్‌, లా… వీటిలో బావుంటారు. తల్లితండ్రులకు తెలియక, సరిగా గుర్తించలేక ఇటు నుండి అటు, అటు నుండి ఇటు చేస్తారు. నేను రైట్‌ బ్రెయిన్‌ పర్సన్‌. మా ఇంట్లో డాక్టర్‌ ఎవరూ లేరని నన్ను బైపీసీ జాయిన్‌ చేశారు. అందుకని, బీకాంలోకి వచ్చాను. పాఠకులను చదివించేలా రాయడం లేకపోవడం వల్ల నవలా సాహిత్యం తగ్గింది. మూడు రకాల నవలలు ఉంటాయి. మొదటి రకం నవల్లో సామాజిక సమస్య ఏమీ ఉండదు. రెండో రకంలో సామాజిక సమస్యను తీసుకుని, పరిష్కారం చూపరు. మూడో రకంలో సమస్యను తీసుకుని పరిష్కారం చూపిస్తారు. రాజ్‌ మాదిరాజు రెండో రకంలో రాశాడో? మూడో రకంలో రాశాడో? నాకు తెలియదు. పాపులర్‌ నవలలు తగ్గుతున్న ఈ టైమ్‌లో, నేను దాదాపు రిటైర్‌ అయ్యాను కాబట్టి రాజ్‌ మాదిరాజును మనస్ఫూర్తిగా అభినందనలు తెలియజేస్తున్నా’’ అన్నారు.

*నటుడు, న్యాయవాది, బహుముఖ ప్రజ్ఞాశాలి సీవీఎల్‌ నరసింహారావు మాట్లాడుతూ* ‘‘ఈ వేదికపై నేను ఉండటానికి నాకున్న అర్హత ఏంటంటే… రాజ్‌ మాదిరాజు నా స్నేహితుడు కావడం, ఆయన ‘రిషి’ సినిమాలో నేను న్యాయవాదిగా నటించడం! ఈ నవలలో 15, 20 పేజీలు చదివే సరికి ఏం జరుగుతుందో అర్థం కాలేదు. ఇంకో 15 పేజీలు చదివే సరికి కొంచెం బోర్‌ కొట్టింది. 40, 50 పేజీలు చదివే సరికి ‘నవల ఇస్తానని నాకొక థీసిస్‌ పేపర్‌ ఇచ్చాడేమిటి?’ అని సందేహం కలిగింది. అంతగా లీగల్‌ కోణంలో రాశాడు. వేదాల నుండి న్యాయం ఎలా పుట్టిందనేది నాకు జ్ఞానోదయం చేసిన లీగల్‌ నవల ఇది. చాలా అద్భుతంగా ఉంది’’ అని అన్నారు.

*సీనియర్‌ పాత్రికేయులు రామ్మోహన్‌ నాయుడు మాట్లాడుతూ* ‘‘నాగరిక ప్రపంచంలో, సామాన్య కుటుంబాల్లో, విద్యార్థులకు చదువు ఒక తపస్సు. తొలి ఉషస్సు. ఆ చదువుని, చదువు మీద తల్లితండ్రులకున్న ఆకాంక్షలు, ఆశలను ప్రయివేట్‌ కళాశాలు ఎంత చెత్తగా తయారు చేస్తున్నాయి? పిల్లల ప్రాణాలతో ఎంతలా చెలగాటం ఆడుతున్నాయి? అనేది ఈ నవలలో ఇతివృత్తం. ‘సిరా’లో సిద్ధార్థ్‌ అనే యువకుడు చివరగా మరణిస్తాడు. మేడ మీద నుండి దూకేస్తాడు. నేను నవల చదివిన రెండు రోజులకు ఐఐటీలో సిద్ధార్థ్‌ అనే యువకుడు మేడ మీద నుండి దూకి మరణించాడు. వార్త చదువుతున్నానా? నవల చదువుతున్నానా? అనేది అర్థం కాలేదు. మొత్తానికి, సమాజానికి పనికొచ్చె నవల, నిద్రపుచ్చేది కాకుండా… నిద్ర తెరిపించే నవలను మిత్రులు, దర్శకులు రాజ్‌ మాదిరాజు నుంచి రావడం సంతోషంగా ఉంది. ఇది సినిమాగా రావాలని కోరుకుంటున్నాను’’ అని అన్నారు.

*రచయిత లక్ష్మీభూపాల్‌ మాట్లాడుతూ* ‘‘ఎన్నో నవలలు రాసిన అనుభవమున్న రచయితగా రాజ్‌ మాదిరాజు ఈ నవల రాశారు. ఎందరిలో తన నవలలతో స్ఫూర్తి నింపిన యండమూరిగారితో ఈ వేదిక పంచుకోవడం సంతోషంగా ఉంది. ‘సిరా’ చదివిన తర్వాత నేరుగా నేను కోర్టుకు వెళ్లి వాదించవచ్చనేంత ధీమా కలిగింది. అంత బాగా కేసులు, కేసుల్లో విషయాలు, సమస్యల గురించి రాశారు. అద్భుతమైన విషయాన్ని, కఠినమైన వాస్తవాలను, తలచుకుంటే వెక్కి వెక్కి ఏడ్వాలనిపించే విషయాలను చాలా ఆసక్తికరంగా, మనసుకు హత్తుకునేలా రాజ్‌ మాదిరాజుగారు రాశారు. త్వరలో ఇది సినిమాగా రాబోతుందని తెలిసింది’’ అని అన్నారు.

*రాజ్‌ మాదిరాజు తండ్రి విజయానంద్  మాట్లాడుతూ* ‘‘వృత్తిరిత్యా నేను ఇంజినీర్‌. కానీ, సాహిత్యం అంటే చాలా ఇష్టం. మా అబ్బాయి ఇంకా ఉన్నత స్థితికి వెళ్లాలని ఆశిస్తున్నా. తన నవలలో నన్ను, నా శ్రీమతిని ప్రస్తావించడం సంతోషం’’ అన్నారు.

*రమేష్‌ ప్రసాద్‌ మాట్లాడుతూ* ‘‘కొన్ని రోజులుగా రాజ్‌ మాదిరాజు మాతో పని చేస్తున్నారు. అతను రాసిన ‘సిరా’ పుస్తకం గురించి మరింత తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నా. ఎందుకంటే… అది సినిమాగా రాబోతుందని విన్నాను. రాజ్‌ మాదిరాజుకు ఆల్‌ ది బెస్ట్‌’’ అన్నారు.